Incluso aquellos que no tengan especial interés en temas técnicos o científicos, seguramente asociarían inmediatamente la famosa ecuación E=mc² con Albert Einstein, uno de los científicos con más intuición física de la Historia.
Su logro que más repercusión ha traído al mundo de la Física y a nuestra concepción entera del Universo es sin duda su Teoría de la Relatividad (especial y general).
Solamente con esa aportación, cualquiera hubiera sido considerado un genio y pasaría a la Historia. Es curioso lo lejos que llegó "simplemente" por preguntarse qué pasaría si alguien corriese detrás de un rayo de luz...
Las implicaciones de sus descubrimientos nos llevan al Big Bang, un correr del tiempo que nunca más sería absoluto, e incluso a agujeros negros, que aparecen donde menos te lo esperas...
De hecho, Einstein recibió el premio Nobel de Física en 1921... pero no por la teoría de la relatividad, sino por haber propuesto, además, una explicación al efecto fotoeléctrico. ¡Otro mérito más!
Solamente con esa aportación, cualquiera hubiera sido considerado un genio y pasaría a la Historia. Es curioso lo lejos que llegó "simplemente" por preguntarse qué pasaría si alguien corriese detrás de un rayo de luz...
Las implicaciones de sus descubrimientos nos llevan al Big Bang, un correr del tiempo que nunca más sería absoluto, e incluso a agujeros negros, que aparecen donde menos te lo esperas...
De hecho, Einstein recibió el premio Nobel de Física en 1921... pero no por la teoría de la relatividad, sino por haber propuesto, además, una explicación al efecto fotoeléctrico. ¡Otro mérito más!
Bien, pues hay otro gran logro de este señor que a pesar de ser de primerísima importancia, por alguna razón prácticamente nunca se menciona: ¡¡Einstein demostró que existían los átomos!!
Efectivamente, a principios del siglo XX no se daba por segura la existencia de átomos ni mucho menos, y la culpa la tenía... el calor.
Efectivamente, a principios del siglo XX no se daba por segura la existencia de átomos ni mucho menos, y la culpa la tenía... el calor.
La termodinámica contra la mecánica
Para entender el contexto de la física en los 1900s, hay que tener en cuenta que existían dos grandes teorías físicas, aparentemente sin conexión e irreconciliables:
Sin embargo, aun así se llegaba a paradojas, por lo que algunos científicos de la época propusieron, directamente, desechar la hipótesis atómica ya que no había ninguna prueba de su existencia y solo llegaba a caminos sin salida.
La solución de Einstein
Y aquí entró Einstein con una serie de artículos (comenzados también en 1905 y que se pueden ver aquí) donde estudiaba qué pasaría si una partícula pequeña se encontrara flotando en un líquido... y realmente existiesen los átomos.
Llegó a la conclusión de que, por medio de golpes aleatorios de estos átomos, la partícula describiría un camino aleatorio, pero perfectamente característico.
Entonces se comprobó que, de hecho, este movimiento ya se había observado, se llamaba movimiento Browniano y ¡llevaba décadas sin tener una explicación!
Para tener una idea de qué estamos hablando, en este vídeo se puede ver como pequeñas partículas se mueven incesantemente dentro de una alga unicelular muerta:
- La mecánica de Newton: Tanto si se trata de planetas orbitando, o de bolas de billar en colisión, esta teoría explicaba todos los hechos a la perfección.
- La termodinámica: La gran rama de la ciencia en auge por aquella época, explicaba la transmisión de calor e insistía en algo que encaja perfectamente con los hechos: que el desorden solo puede crecer con el paso del tiempo.
Sin embargo, aun así se llegaba a paradojas, por lo que algunos científicos de la época propusieron, directamente, desechar la hipótesis atómica ya que no había ninguna prueba de su existencia y solo llegaba a caminos sin salida.
La solución de Einstein
Y aquí entró Einstein con una serie de artículos (comenzados también en 1905 y que se pueden ver aquí) donde estudiaba qué pasaría si una partícula pequeña se encontrara flotando en un líquido... y realmente existiesen los átomos.
Llegó a la conclusión de que, por medio de golpes aleatorios de estos átomos, la partícula describiría un camino aleatorio, pero perfectamente característico.
Entonces se comprobó que, de hecho, este movimiento ya se había observado, se llamaba movimiento Browniano y ¡llevaba décadas sin tener una explicación!
Para tener una idea de qué estamos hablando, en este vídeo se puede ver como pequeñas partículas se mueven incesantemente dentro de una alga unicelular muerta:
La explicación de Einstein contenía incluso una predicción del tamaño de las moléculas del líquido, que por supuesto coincidió con la realidad.
Así Einstein, además de sus otras hazañas, tendió un puente entre la mecánica y la termodinámica, fundando la mecánica estadística... y de camino, demostrando sin ninguna duda que los átomos sí existen.
Así Einstein, además de sus otras hazañas, tendió un puente entre la mecánica y la termodinámica, fundando la mecánica estadística... y de camino, demostrando sin ninguna duda que los átomos sí existen.
Fue la explicación del movimiento Browniano uno de sus mayores éxitos (y uno de los tres grandes artículos de 1905, junto con la Relatividad Especial y el Efecto Fotoeléctrico). Y, sin embargo, esto es muy poco conocido. Curiosamente, su tesis doctoral la hizo sobre este tema.
ResponderEliminarMuy interesante, nunca me lo habían contado.
ResponderEliminarSaludos!
Lo que tampoco se sabe de Einstein era que era un hombre absolutamente misógino y machista. Entre otras cosas, utilizó a su mujer para que le desarrollara todo el aparato matemático de la teoría de la relatividad (Einstein era MALO con las matemáticas), para después dejarla por una más joven :)
ResponderEliminarLa vida es dura si no te gusta hazte lesviana!.
ResponderEliminarSi tu mujer sabe mas de matematica que tu y le pides que te ayude, ni eso te hace machista ni misogino. Y acaso su ayuda le condenaba a quererla de por vida?
ResponderEliminarMe parece que no me gustaria encontrarte haciendo de Juez o de jurado.
A la que dice que uso a su mujer para desarrollar el aparato matematico que se lea su biografia en la wikipedia por ejemplo http://es.wikipedia.org/wiki/Albert_Einstein descubrira que esta equivocada y quizas asi entienda de donde vienen sus sentimientos esta vez si, misantropos.
ResponderEliminarA Einstein, su mujer le ayudó muchísimo en la resolución de las matemáticas de sus descubrimientos físicos. Tanto es así, que cuando Einstein recibió el premio Nobel, cedió el importe del premio a su ya entonces ex mujer.
ResponderEliminarEso no le quita nada de mérito, pero creo que en el fondo lo hizo a modo de reconocimiento, porque Einstein era muy amante del dinero.
Lo de que Einstein era malo en matemáticas es un bulo más que tiene su origen en un comentario jocoso que hizo en una conferencia en una universidad: una estudiante le dijo que tenía muchos problemas con las matemáticas. Einstein le respondió sonriendo, "yo también".
ResponderEliminarEs decir, Einstein no era matemático pero seguro que sus conocimientos matemáticos eran muy superiores a la gran mayoría de mortales.
Basta con mirar las pizarras de las fotos en las que sale impartiendo clase para darse que NO se le daban mal las matematicas
ResponderEliminarObviamente no es que halla sido malo con las matemáticas sino que simplemente, a comparación de algunos matemáticos importantes de la época no se le daban del todo bien las cosas.
ResponderEliminarY según un documental que vi hace no mucho, el dono su premio a su mujer para mantenerla por que el la había abandonado y esa fue su promesa.
Somos tan naïv que creemos poder saber esa realidad? Es decir, nos atrevemos a juzgar con un par de datos lo que sucedió en la vida privada de nadie? Posiblemente Einstein no era ni tan héroe ni tan villano, eso si, un genio en lo suyo!
ResponderEliminarEra un crack, el Viejo (me pregunto que diría si oyera a alguien llamarle así).
ResponderEliminarEn la historia sólo veo a uno todavía más grande, Newton.